Λόγω αυξημένων αναγκών για σάρωση μεγάλης εμβέλειας, οι επιχειρήσεις είναι έτοιμες να εκμεταλλευτούν την εξέλιξη της τεχνολογίας απεικόνισης και τα οφέλη από την εφαρμογή του γραμμωτού κώδικα 2 διαστάσεων.
Φορέας της μετάβασης αυτής είναι η αυξανόμενη ανάγκη για τον εντοπισμό των επιμέρους εξαρτημάτων, από την συναρμολόγηση έως την αποστολή τους και πέρα από αυτήν, για σκοπούς όπως πληροφόρηση και ιχνηλασιμότητα, που σε μεγάλο βαθμό επιβάλλονται από συγκεκριμένες εταιρείες ή την νομοθεσία. Ένα 2D barcode μπορεί να φιλοξενήσει πολύ περισσότερες πληροφορίες από το 1D αντίστοιχό του, και σε ένα κλάσμα του χώρου, καθιστώντας ευκολότερη την ιχνηλασιμότητα.
Ιστορικά, οι σαρωτές λέιζερ προτιμούνται σαν τεχνολογία, στην λειτουργία αποθήκευσης, λόγω της ταχύτητας, της ακρίβειας και της ικανότητας να διαβάζουν από μεγάλη απόσταση.
Ωστόσο, καθώς ο γραμμωτός κώδικας 2D χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο και η τεχνολογία απεικόνισης ωριμάζει, οι κατασκευαστές ανακαλύπτουν πλέον τι μπορούν να προσφέρουν τα συστήματα απεικόνισης (Imagers) όσον αφορά την ευελιξία, την ιχνηλασιμότητα, και τη συμμόρφωση των προτύπων με την νομοθεσία.
Το παρόν άρθρο παρέχει μια επισκόπηση των διαφόρων συμβόλων γραμμωτού κώδικα και τις διαθέσιμες τεχνολογίες αποκωδικοποίησης, και διερευνά το πώς ο γραμμωτός κώδικας χρησιμοποιείται στην τυπική αποθήκη.
Συγκεκριμένα σενάρια επίσης, αναφέρονται ως παραδείγματα για το πώς η αναδυόμενη χρήση γραμμωτού κώδικα 2D αποτελεί επανάσταση για τις λειτουργίες της αποθήκης.

Βασικές πληροφορίες για τον γραμμωτό κώδικα
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών, ο γραμμωτός κώδικας μιας διάστασης (1D) βελτίωσε τις διαδικασίες σε πολλές βιομηχανίες. Ένα σύμβολο 1D κωδικοποιεί μια σειρά χαρακτήρων που αντιστοιχεί σε έναν αριθμό αναφοράς στη βάση δεδομένων της εταιρείας.
Σαρώνοντας το σύμβολο έχουμε προσβάση στη συγκεκριμένη εγγραφή στη βάση δεδομένων, η οποία αποθηκεύει τις πληροφορίες που απαιτούνται για το στοιχείο που σαρώνεται.
Με άλλα λόγια, οι κωδικοποιημένη πληροφορία στο 1D barcode από μόνη της δεν είναι χρήσιμη. Απλά, η πληροφορία αυτή παρέχει ένα μέσο για την πρόσβαση στα απαραίτητα δεδομένα.
Για πρακτικούς λόγους, τα 1D σύμβολα κωδικοποιούν μόνο μερικές δεκάδες χαρακτήρες - αν κωδικοποιούσαμε μεγαλύτερο αριθμό χαρακτήρων αυτό θα οδηγούσε σε έναν γραμμωτό κώδικα που θα ήταν πάρα πολύ μακρύς για να εκτυπωθεί πάνω στο προϊόν, ή πάρα πολύ πυκνός για να μπορεί ένας σαρωτής να τον αποκωδικοποιήσει. Τα σύμβολα 2 διαστάσεων (2D) παρουσιάστηκαν στις αρχές του 1990 και έγιναν πιο διαδεδομένα στη δεκαετία του 2000.
Η χωρητικότητα αποθήκευσης δεδομένων ενός 2D barcode υπερβαίνει κατά πολύ εκείνη του γραμμικού 1D ομολόγου του. Εξαιτίας αυτού, μπορεί να κωδικοποιήσει πολλές από τις πληροφορίες που προηγουμένως φυλάσσονταν στην κεντρική βάση δεδομένων που μας παρέπεμπε το 1D bar code, και έτσι οι εφαρμογές δεν χρειάζεται να έχουν πρόσβαση στη βάση δεδομένων.
Εξαιρετικά συμπαγής, ένα 2D σύμβολο μπορεί να καταγράψει πάνω από 4000 αλφαριθμητικούς χαρακτήρες και να συμπεριλάβει πολύτιμες πληροφορίες, όπως το serial number και το lot number του προϊόντος.

Σύμβολα 2D
To 2D σύμβολο στοιβάζει μια σειρά από ασπρόμαυρα τετράγωνα σε διάφορα μοτίβα, προσφέροντας μια ακόμα διάσταση δεδομένων σε μια μικρή περιοχή.
Αυτό πολλαπλασιάζει την χωρητικότητά του σε πληροφορίες χωρίς να αυξήσει σημαντικά το αποτύπωμά του. Με εγγενείς αλγόριθμους ανίχνευσης και διόρθωσης σφαλμάτων, αυτοί οι γραμμικοί κώδικες τείνουν να είναι εξαιρετικά ισχυροί.
Παραθέτουμε μερικά 2D σύμβολα που απαντώνται συχνά σε εφαρμογές αποθήκευσης.

Data Matrix. Αυτός ο τύπος barcode μπορεί να κωδικοποιήσει πάνω από 3.000 αριθμητικούς και 2.000 αλφαριθμητικούς χαρακτήρες, και με την πυκνή ικανότητα αποθήκευσης που έχει είναι ιδανικός για χρήση ως γραμμωτώς κώδικας θέσης, σε πολύ στενά ράφια παλέτας. Ο Data Matrix χρησιμοποιείται επίσης όλο και περισσότερο για την άμεση σήμανση σε μικρά εξαρτήματα (DPM), μια εξαιρετικά σταθερή λύση για σειριοποίηση εξαρτημάτων.

PDF 417. Ο PDF 417 (Portable Data File) αναπτύχθηκε από την Symbol Technologies, και αποτελείται από στρώματα πολλαπλών γραμμωτών κωδικών ο ένας πάνω στον άλλο. Αυτός ο τύπος κώδικα γίνεται όλο και πιο δημοφιλής στις ετικέτες παλέτας, στις οποίες χρησιμοποιείται για την κωδικοποίηση των δεδομένων αναγνώρισης, όπως στοιχεία αποστολής, τον αριθμό παλέτας, το μεικτό βάρος, τον αριθμό είδους (part number), και την ποσότητα του αριθμού σειράς (serialization).

Κώδικας QR. Φιλοξενώντας 7.000 αριθμητικούς και 4.000 αλφαριθμητικούς χαρακτήρες, ο κώδικας QR χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο στον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας, ως εναλλακτική λύση του 1D κώδικα για την σειριοποίηση ανταλλακτικών. Η συσκευασία αυτών των ανταλλακτικών επίσης χρησιμοποιεί QR κώδικα για να καθορίσει τις πληροφορίες περιεχομένου, όπως τον αριθμό εντοπισμού (tracking number), την ποσότητα, και την διεύθυνση αποστολής.

Aztec. Αυτός ο τύπος κώδικα αποθηκεύει έως 3.750 χαρακτήρες ASCII, και είναι κατασκευασμένος σε ένα πλέγμα χτισμένο γύρω από ένα τετραγωνικό κέντρο. Συγκεκριμένη ναυτιλιακή εταιρεία επί του παρόντος χρησιμοποιεί τον κώδικα Aztec στις συσκευασίες αποστολή της, ώστε να συμπεριλάβει σε ένα ενιαίο σύμβολο, περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το συνημμένο είδος. Έτσι πετυχαίνει αύξηση της παραγωγικότητας των εργαζομένων της, μειώνοντας τον αριθμό των σαρώσεων για να αποκτήσει αυτές τις απαραίτητες πληροφορίες.

Γραμμωτός κώδικας στις αποθήκες
Μέσα σε μια αποθήκη μπορεί να παρατηρηθούν πολλές διαφορετικές παραλλαγές γραμμωτού κώδικα. Τα μικρά αντικείμενα συχνά επισημαίνονται με σύμβολα υψηλής πυκνότητας των 7.5 έως 20 χιλιοστών της ίντσας, ενώ τα κιβώτια ή οι παλέτες συνήθως χρησιμοποιούν γραμμωτούς κώδικες μέσης πυκνότητας. Δείκτες θέσης (Location markers), που συχνά απαιτούν ανάγνωση από αποστάσεις έως και 45 πόδια, χρησιμοποιούν συνήθως ανακλαστικούς γραμμωτούς κώδικες των 70 έως 100 χιλιοστών της ίντσας.
Παραθέτουμε παρακάτω μερικούς τύπους barcode που απαντώνται περισσότερο στις αποθήκες.

• Γραμμωτός κώδικας θέσης (Location barcodes) Αυτά τα σύμβολα προσδιορίζουν που είναι τοποθετημένα στην αποθήκη συγκεκριμένα αντικείμενα. Βρίσκονται πάνω σε ράφια και συχνά μέσα σε προστατευτικό πλαστικό για την πρόληψη της φθοράς.
• Ανακλαστικές ετικέτες γραμμωτού κώδικα (Retro-reflective barcode labels) Μεγαλύτερες σε διάσταση (70 - 100 χιλιοστά της ίντσας), για να λειτουργούν με σάρωση μεγάλης εμβέλειας, αυτές οι ετικέτες συνήθως είναι τοποθετημένες σε έναν τοίχο ή κρέμονται από το ταβάνι της αποθήκης σε ύψος μέχρι 35 πόδια. Χρησιμοποιούνται κυρίως ως δείκτες διαδρόμου ή εντοπιστές παλέτας, και είναι επικαλυμμένες με ένα ανθεκτικό γυαλιστερό υλικό - ως εκ τούτου είναι πιο ακριβές από τις χάρτινες ετικέτες.
• Ετικέτες γραμμωτού κώδικα δαπέδου (Floor barcode labels) Βρίσκονται στο δάπεδο της αποθήκης, και καλύπτονται από ταινία ή πλαστική μεμβράνη, ή περιστασιακά από μέταλλο, ώστε να αντεπεξέλθουν σε αντίξοες συνθήκες όπως η κυκλοφορία περονοφόρων οχημάτων αλλά και η παρουσία χημικών ουσιών.
• Ετικέτες γραμμωτού κώδικα Παλετών (Pallet barcode labels) Αυτά τα barcode τοποθετούνται σε παλέτες ή κιβώτια για την ταυτοποίηση και τον εντοπισμό τους καθώς μετακινούνται από το ένα σημείο στο άλλο. Συνήθως παράγονται από θερμικούς εκτυπωτές έτσι ώστε να έχουν καλή ποιότητα εκτύπωσης και να σαρώνονται με ευκολία.

Πώς ακριβώς ο γραμμωτός κώδικας χρησιμοποιείται στις αποθήκες; Τυπικές εφαρμογές είναι:

• Αποστολές και παραλαβές (Shipping and receiving) Καθώς οι εργαζόμενοι ξεφορτώνουν τα εισερχόμενα κιβώτια από τα φορτηγά παράδοσης, σαρώνουν τη φορτωτική για την επαλήθευση της παράδοσης. Αυτό περιλαμβάνει συχνά γραμμωτούς κώδικες 2D που γίνονται όλο και πιο δημοφιλής στις ετικέτες αποστολής. Η ικανότητα να πάρετε μια φωτογραφία των εισερχόμενων εμπορευμάτων δίνει μεγάλο πλεονέκτημα στην περίπτωση που αντιμετωπίζετε ελαττωματικά προϊόντα. Με την βοήθεια της εικόνας μπορεί εύκολα να καταγραφεί η κατάσταση των εμπορευμάτων.
• Eφαρμογές Επιλέγω και Συσκευάζω. (Pick-and-pack applications) Η δραστηριότητα αυτή απαιτεί το "σπάσιμο" μιας μεγάλης παρτίδας, σε μικρότερα τμήματα, ή την παραλαβή μεμονωμένων κουτιών ή αντικειμένων. Τα αντικείμενα στη συνέχεια μεταφέρονται σε ένα σταθμό συσκευασίας, ή τοποθετούνται σε ιμάντα μεταφοράς για να μεταφερθούν σε διαφορετική τοποθεσία. Απαιτείται σάρωση των αντικειμένων από κοντινή απόσταση για να καταγραφεί ότι απομακρύνθηκαν από μια θέση και αποστέλλονται σε άλλη.
• Απογραφή εμπορευμάτων (Inventory) Οι χειριστές περονοφόρων οχημάτων, σαρώνουν τους γραμμωτούς κώδικες θέσης καθώς μετακινούν προϊόντα, για να εξασφαλίσουν ακριβή αρχεία απογραφής. Αυτό απαιτεί συνήθως σάρωση μεγάλης εμβέλιας, καθώς οι γραμμωτοί κώδικες θέσης είναι συχνά τοποθετημένοι σε ψηλά ράφια ή κρέμονται από το ταβάνι της αποθήκης.
• Υπαίθρια σάρωση (Outdoor scanning) Κάποιες εγκαταστάσεις, όπως αυτές τις επεξεργασίας ξυλείας, διατηρούν τα αποθεματά τους σε εξωτερικούς χώρους. Σε αυτούς τους χώρους γίνετε και η απογραφή. Αυτό απαιτεί συχνά σάρωση μικρής και μεγάλης εμβέλειας κάτω από έντονο ηλιακό φως.

Εφαρμογές Αποθήκευσης

Σενάριο εφαρμογής: Σάρωση μεγάλης εμβέλιας, περιορισμένος χώρος για τους γραμμωτούς κώδικες.
Ζήτημα: Τα στενά ράφια της αποθήκης δεν έχουν το χώρο που απαιτείται για να μπεί γραμμωτός κώδικας 1D. Τα ύψη των ραφιών ποικίλλουν κάνοντας την σάρωση από το περονοφόρο πολύ δύσκολη.
Υπόθεση: Eφαρμογή περονοφόρων
Ένας κατασκευαστής τροφίμων τοποθετεί πολύ μικρούς και πυκνούς γραμμωτούς κώδικες 1D σε στενά κάθετα ράφια για τον εντοπισμό των εμπορευμάτων του στην περιοχή φύλαξης της αποθήκης του. Επειδή οι ετικέτες είναι αναγνωρίσιμες μόνο από μικρή απόσταση, ο χειριστής του περονοφόρου αναγκάζεται να εγκαταλείψει το όχημα για να κάνει την σάρωση. Η απλή λύση είναι να χρησιμοποιηθούν γραμμωτοί κώδικες τύπου Data Matrix, η οποίοι χωράνε εύκολα στα στενά ράφια, και ένα σύστημα απεικόνισης (Ιmager) που μπορεί να τους αποκωδικοποιήσει από απόσταση μέχρι και 10 πόδια. Ο χειριστής του περονοφόρου μπορεί τώρα να παραμείνει στο όχημα και να κάνει έτσι πιο αποτελεσματικά την συλλογή όλων των πληροφοριών που απαιτούνται.
Λύση: Σύστημα απεικόνισης (Imager) μεγάλης εμβέλειας 2D.

Σενάριο εφαρμογής: Μικρής εμβέλιας σάρωση 1D και 2D, μεγάλης εμβέλιας σάρωση 1D.
Ζήτημα: Οι διαφορετικές συνθήκες σε μια ενιαία αποθήκη απαιτούν σάρωση γραμμωτού κώδικα θέσης 1D, από απόσταση έως 45 πόδια μακριά, καθώς και μια ευρεία ποικιλία σάρωσης κωδικών προϊόντων 1D και 2D.
Υπόθεση: Επιλογή / σειριοποίηση
Κατά την επιλογή παλετών ή αντικειμένων από κάδους, ο υπάλληλος της αποθήκης πρέπει να σαρώσει γραμμωτούς κωδικούς θέσης, μερικοί από τους οποίους είναι τοποθετημένοι σε κάδους και σαρώνονται από κοντά, ενώ κάποιοι άλλοι, όπως εκείνοι που είναι σε παλέτες, πρέπει να σαρωθούν από 45 πόδια απόσταση. Η λύση είναι να χρησιμοποιηθούν συστήματα απεικόνισης (Ιmagers) με την ευελιξία να αποκωδικοποιoύν 2D σύμβολα, ενώ παράλληλα λειτουργούν αποτελεσματικά από μεγάλη απόσταση.
Λύση: Σύστημα απεικόνισης (Imagers) μεγάλης εμβέλειας 2D.

Σενάριο εφαρμογής: Κρατική εντολή για τα συνταγογραφούμενα φάρμακα
Ζήτημα: Όλα τα συνταγογραφούμενα φάρμακα απαιτούν ένα γραμμωτό κώδικα 2D για την πρόληψη παραχάραξης. Οι κατασκευαστές φαρμάκων πρέπει να έχουν την ικανότητα να διαβάζουν αυτές τις ετικέτες πάνω στα φάρμακα αλλά και τους γραμμωτούς κώδικες στα ράφια όπου αυτά βρίσκονται, από διαφορετικές αποστάσεις.
Υπόθεση: Eφαρμογές Επιλέγω και Συσκευάζω. (Pick-and-pack applications)
Η κρατική εντολή απαιτεί όλα τα συνταγογραφούμενα φάρμακα να φέρουν επισήμανση με γραμμωτό κώδικα 2D Data Matrix. Η προσπάθεια αυτή θα δώσει την ηλεκτρονική καταγραφή ολόκληρης της ζωής του φαρμάκου, από το εργοστάσιο μέχρι το σημείο πώλησης, εξασφαλίζοντας την ασφάλεια στην πώληση φαρμάκων.
Λύση: Σύστημα απεικόνισης μεγάλης εμβέλειας 2D.

Σενάριο εφαρμογής: Συγκρότημα ετικέτας παλέτας master
Ζήτημα: Καθώς γίνετε λήψη εμπορευμάτων απαιτείται σάρωση του κώδικα 1D πάνω στην παλέτα, και στην συνέχεια σάρωση κάθε αντικειμένου της παλέτας ώστε να καταχωρηθούν τα εισερχόμενα αντικείμενα.
Υπόθεση: Eφαρμογή παραλαβής
Όταν λαμβάνει χώρα μια παράδοση, ο υπάλληλος της αποθήκης σαρώνει τον κώδικα 1D στην ετικέτα παλέτας, καταχωρώντας έτσι τα στοιχεία και την ποσότητα των αντικειμένων της παλέτας στη βάση δεδομένων της εταιρείας. Ωστόσο για να βεβαιωθεί ότι η παράδοση ήταν πλήρης, ο εργαζόμενος πολλές φορές αναγκάζεται να σαρώσει και κάθε ξεχωριστό προϊόν στην παλέτα. Για να απλοποιηθεί η διαδικασία αυτή, η ετικέτα master συχνά περιλαμβάνει εκτός από τον κεντρικό γραμμωτό κώδικα, και μια σειρά από 1D γραμμωτών κωδικών κάθε αντικειμένου της παλέτας, ή λόγω της μεγάλης ποσότητας των αντικειμένων, έναν 2D γραμμωτό κώδικα που φιλοξενεί όλες τις απαραίτητες πληροφορίες.
Η λύση είναι η χρήση συστήματος απεικόνισης (Imager) για αποκωδικοποιήση του συμβόλου 2D, με αποτέλεσμα την ταχεία και αποτελεσματική διαδικασία, και την αύξηση της παραγωγικότητας των εργαζομένων.
Λύση: Σύστημα απεικόνισης (Imager) 2D.

Σενάριο εφαρμογής: Σάρωση μεγάλης εμβέλειας στο φως του ήλιου
Ζήτημα: Ορισμένες εταιρείες διατηρούν τα αποθεματά τους σε εξωτερικούς χώρους, και απαιτούν σάρωση γραμμωτού κώδικα 1D μεγάλης εμβέλειας κάτω από έντονο ηλιακό φώς.
Υπόθεση: Υπαίθρια απογραφή
Κατά τη διάρκεια της υψηλής σεζόν, ένας κατασκευαστής ξυλείας πρέπει συχνά να στοιβάζει δέσμες ξυλείας μέχρι και 25 πόδια ψηλά.
Στις ηλιόλουστες ημέρες, ένας σαρωτής λέιζερ, ο οποίος μπορεί εύκολα να κάνει σάρωση μεγάλης εμβέλειας σε εσωτερικό χώρο, δυσκολεύεται να αποκωδικοποιήσει τους γραμμωτούς κωδικούς στις ετικέτες των δεμάτων λόγω του έντονου ηλιακού φωτός. Η λύση για αυτούς τους κατασκευαστές είναι να χρησιμοποιήσουν συστήματα απεικόνισης (Imagers) μεγάλου εύρους τα οποία δεν έχουν θέμα στην αποκωδικοποίηση ακόμη και στο άμεσο ηλιακό φως.
Λύση: Σύστημα απεικόνισης (Imager) 2D.

Σενάριο εφαρμογής: Σάρωση μεγάλης εμβέλειας, προς κάθε κατεύθυνση, από περονοφόρο όχημα.
Ζήτημα: Ο χειριστής περονοφόρου οχήματος πρέπει να κάνει σάρωση 1D από απόσταση με κάθετο προσανατολισμό.
Υπόθεση: Eφαρμογή απογραφής από περονοφόρο όχημα.
Κατά την αφαίρεση ή τοποθέτηση μιας παλέτας, ο χειριστής του περονοφόρου οχήματος μιας μονάδας παραγωγής, χρησιμοποιεί έναν ανιχνευτή λέιζερ για να σαρώσει ένα barcode θέσης 1D, τοποθετημένο συνήθως κάθετα σε μια δοκό υποστήριξης. Λόγω του κάθετου προσανατολισμού του συμβόλου, ο χειριστής πρέπει να περιστρέφει το χέρι του προκειμένου να ευθυγραμμιστεί το λέιζερ με τον γραμμωτό κώδικα. Ένα σύστημα απεικόνισης (Imager) μεγάλης εμβέλειας μπορεί να κάνει άψογη αποκωδικοποίηση γραμμωτού κώδικα θέσης, χωρίς να απαιτείται συγκεκριμένος προσανατολισμός.
Λύση: Σύστημα απεικόνισης (Imager) 2D.

Tεχνολογίες Aπεικόνισης
Ευτυχώς για τους κατασκευαστές, οι διαθέσιμες τεχνολογίες για την αποκωδικοποίηση γραμμωτού κώδικα έχουν βελτιωθεί αρκετά, παράλληλα με τις εξελίξεις στις διαδικασίες αποθήκευσης.
Οι σαρωτές Laser, ραχοκοκαλιά της αυτοματοποιημένης αποθήκης, έχουν προσφέρει ιστορικά εξαιρετική απόδοση και ακρίβεια όσον αφορά την αποκρυπτογράφηση κωδικών γραμμωτού κώδικα σε κοντινές και μακρινές αποστάσεις.
Ωστόσο, καθώς οι επιχειρήσεις επιδιώκουν να φιλοξενήσουν σύμβολα 2D που απαντώνται όλο και συχνότερα στις αποθήκες, θα στραφούν σε συστήματα απεικόνισης που όχι μόνο διαβάζουν 1D και 2D κωδικούς, αλλά που επίσης μπορούν να αποκωδικοποιήσουν αυτά τα σύμβολα εύκολα ακόμα και στο άμεσο ηλιακό φως.

Συστήματα Απεικόνισης 2D
Το σύστημα απεικόνισης προβάλλει φωτισμό LED και φωτίζει το barcode-στόχο, και ένας φακός προβάλλει την εικόνα του γραμμωτού κώδικα σε ένα πίνακα 2D. Το φως μετατρέπεται σε ηλεκτρικό σήμα για την δημιουργία της ψηφιακής εικόνας. Λογισμικό αποκωδικοποίησης εντοπίζει τον γραμμωτού κώδικα μέσα στην εικόνα, και όπως και ο σαρωτής λέιζερ, επεξεργάζεται τα δεδομένα χρησιμοποιώντας προηγμένους αλγόριθμους αποκωδικοποίησης, και διαβιβάζει τα στοιχεία στο σύστημα. Για να φιλοξενήσουν μεγάλης έκτασης σάρωση, τα συστήματα απεικόνισης χρησιμοποιούν τρείς διαφορετικές τεχνολογίες για βελτιστοποίηση της εστίασης:
Κινούμενοι φακοί. Ένας ενεργοποιητής, όπως ένα πηνίο φωνής, μετακινεί το φακό, ώστε να μπορέσει να κάνει ανάγνωση του γραμμωτού κώδικα τόσο από κοντά όσο και από μακριά. Μολονότι οι κινούμενοι φακοί είναι ανθεκτικοί σε ένα μεγάλο εύρος θερμοκρασιών λειτουργίας, υπόκεινται σε τριβή και φθορά. Καθώς η ανάγνωση barcode είναι μια εφαρμογή υψηλής χρήσης για τους ενεργοποιητές των φακών, αυτή η ακριβή επιλογή μπορεί δυνητικά να παρουσιάσει μειωμένη αξιοπιστία.
Διπλοί αισθητήρες εικόνας. Αυτοί οι σταθεροί αισθητήρες συλλαμβάνουν δύο εικόνες τη φορά, μία κοντινή και μία μακρινή. Το λογισμικό καθορίζει στη συνέχεια πια εικόνα θα αποκωδικοποιήσει. Η έλλειψη κινούμενων μερών για την επιλογή αυτή επιτρέπει γρήγορη αποκωδικοποίηση και υψηλή αξιοπιστία.
Yγροί φακοί. Οι υγροί φακοί χρησιμοποιούν ηλεκτρικό ρεύμα για τον έλεγχο της επιφάνειας του υγρού. Αυτή η μέθοδος επιτρέπει στο σύστημα απεικόνισης να επιτυνχάνει εστίαση τόσο κοντά όσο και μακριά χωρίς να χρησιμοποιεί κινούμενα μέρη. Καθώτι μικρότερη σε μέγεθος από τις δύο προηγούμενες επιλογές, η τεχνολογία αυτή επιτρέπει την ανάπτυξη πιο συμπαγών συσκευών σάρωσης. O χρόνος αποκωδικοποιήσης είναι καλός, αλλά λίγο μεγαλύτερος από αυτόν που πετυχαίνουν τα συστήματα απεικόνισης με διπλούς αισθητήρες.

Είναι πλέον ορατά τα πλεονεκτήματα που προσφέρει η τεχνολογία απεικόνισης. Όχι μόνο μπορεί να αποκωδικοποιήσει 1D και 2D γραμμωτούς κώδικες, αλλά επίσης επιτρέπει την σάρωση προς κάθε κατεύθυνση προωθώντας έτσι την ταχύτητα αποκωδικοποίησης, την αποτελεσματικότητα, και τη μείωση της κόπωσης του χρήστη. Ενώ το φως του ήλιου δεν δημιουργεί κανένα εμπόδιο στα συστήματα απεικόνισης, η ικανότητά τους να κάνουν λήψη εικόνων, τους δίνει μεγάλα πλεονεκτήματα όπως: αποδεικτικό στοιχείο των υπογραφών παράδοσης, καταγραφή της κατάσταση των εμπορευμάτων (προϊόντα που έχουν υποστεί ζημιά καταγράφονται εύκολα με μια φωτογραφία), επιθεώρηση και έλεγχος ποιότητας των προϊόντων.
Και ενώ τα λέιζερ αρχικά ξεπερνούσαν σε απόδοση τα παλιότερα συστήματα απεικόνισης, όσον αφορά την αποκωδικοποίηση σε μεγάλες αποστάσεις, οι νέες τεχνολογίες, όπως global shutter sensors, rapid-pulse illumination, και οι επεξεργαστές υψηλής απόδοσης, επιτρέπουν πλέον στα συστήματα απεικόνησης την εκτέλεση αυτών τον εργασιών το ίδιο καλά με τα laser. Και ενώ οι ανακλαστικοί γραμμωτοί κώδικες είναι γενικά πιο ακριβοί, τα σύμβολα αυτά μπορούν τώρα να αντικατασταθούν με γραμμωτούς κώδικες που εκτυπώνονται σε φτηνό χαρτί εύκολα αναγνώσιμο από τα σύστημα απεικόνισης.

Καινοτομία στην τεχνολογία
Προοδευτικά οι κατασκευαστές συνεχίζουν να υιοθετούν γραμμωτούς κώδικες 2D για να βελτιώσουν την αποτελεσματικότητα και να καλύψουν τις απαιτήσεις που συνεχώς επεκτείνονται. Οι επιχειρήσεις αποθηκεύσεις έχουν αρχίσει να συνειδητοποιούν τα οφέλη που προσφέρει η τεχνολογία 2D σε ιχνηλασιμότητα, serialization, στη συμμόρφωση με τα πρότυπα που επιβάλει η νομοθεσία, και στη μεγιστοποίηση της παρεχόμενης πληροφορίας σε περιορισμένο χώρο. Η συνεχής δέσμευση της Zebra, για την αναζήτηση και ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, έχει οδηγήσει σε εκπληκτικές συσκευές συλλογής δεδομένων που προσφέρουν αποτελεσματικές λύσεις και ικανοποιούν τόσο τις παραδοσιακές εφαρμογές μεγάλης εμβέλειας όσο και τις καινοτόμες εφαρμογές 2D.

Αναγνώστες Γραμμωτού Κώδικα - Barcode Scanners